Se llama interés al porcentaje aplicado sobre el capital a amortizar sobre un préstamo o al colocado como inversión, de acuerdo al tipo de operación de que se trate. Existen distintos tipos de intereses:
1.   Interés fijo: aquel que permanece durante todo el plazo de duración de la operación.
2.   Interés variable: aquel que fluctúa, según condiciones preestablecidas o con relación a los movimientos del mercado,  durante todo el plazo de duración de la operación.
3.    Interés mixto: aquel compuesto por intervalos de tiempo en los cuales se suceden ambos tipos de interés.

Al momento de invertir en la Bolsa, cualquier persona tiene dos opciones de colocación para su capital: inversiones de renta fija o variable. Sea cual fuere su decisión, la misma será influida por los tipos de interés. Si éstos son altos, las expectativas estarán puestas en las colocaciones de renta fija. Los beneficios son mayores al invertir en renta fija por el riesgo existente al invertir en períodos de tasas de interés altas y la cobertura que implica que el capital invertido no se vea influido por los vaivenes del mercado. En cambio, si los tipos de interés son bajos, se producirá un cambio de tendencia en la inversión, se trasladará el capital a colocaciones de renta variable al disminuir el riesgo de invertir en la bolsa y verse expuesto a los movimientos del mercado.

Actualmente, la estrategia a seguir por el Banco Central Europeo (BCE), organismo involucrado en normalizar el funcionamiento del mercado de valores, es la de mantener los tipos de interés en niveles muy bajos. Este hecho pretende posibilitar la calma en los mercados financieros, en momentos en donde se ha perdido la confianza y los índices bursátiles no paran de caer.

Según las opiniones de los expertos, la dinámica de los tipos de interés en 2010 dependerá del comportamiento de las principales economías europeas como la alemana, la inglesa  y la francesa. Además, es fundamental que los bancos comiencen a funcionar normalmente y puedan proveer de financiamiento a empresas y particulares. De esta manera, el BCE podrá ir retirando la ayuda que viene dando a los mercados por la crisis. Los tipos de interés no pueden seguir estando en niveles tan bajos si se pretende una recuperación económica a nivel continental.

Las últimas decisiones tomadas por las autoridades del BCE tienden a mantener los tipos de interés en los mismos niveles que en la actualidad, a razón del 1%. No se ha decidido tomar medidas tendientes a subir las tasas de la eurozona hasta mediados de año colocándolas a razón del 1,5 a 2 %, de cara al cierre del año en curso.

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